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Par rapport à mon travail parlementaire sur la question des prisons en France, je tenais à vous faire part d'une interview parue récemment dans l'hedomadaire L'Echos de la Lys, suite à ma visite de la Maison d'Arrêt de Longuenesse. Bien à vous Gilles COCQUEMPOT Alors que commence l’examen du projet de loi de réforme pénitentiaire Le député passe une journée en prison Elu à Calais, Gilles COCQUEMPOT s’est invité à l’improviste à la prison de Longuenesse pour se « rendre compte ». Il décrit la surpopulation de la maison d’arrêt et le « malaise permanent » du personnel pénitentiaire. Vous avez fait une descente l’autre mercredi, à la prison de Longuenesse. Oui. Ma visite a visiblement pris de court le directeur. Je voulais me rendre compte de ce qu’est la vie carcérale sur fond de surpopulation. Pourquoi ? J’ai des contacts depuis longtemps avec la C.G.T. pénitentiaire qui m’a invité. La question tombe sous les feux de l’actualité avec la discussion, à l’Assemblée, de la loi pénitentiaire. Le groupe socialiste a demandé que les députés qui le pouvaient aillent dans un centre pénitentiaire. Qu’est-ce que vous avez visité ? Tout ce que j’ai voulu, de la maison d’arrêt au centre pénitentiaire en passant par la pause déjeuner avec le personnel. Au centre de détention, il n’y a pas beaucoup de problèmes : s’il y a 200 places, ce n’est pas 201. Les gens condamnés à de longues peines prennent le temps d’arranger leur cellule ; ils organisent leur vie. En maison d’arrêt, par contre, l’ambiance est spéciale. Les détenus sont à cran, à fleur de peaux. Ils sont 360 pour 200 places. Quand un condamné y arrive, il est entouré pendant huit jours. Après, c’est la vie à trois dans neuf mètres carrés. Il y a deux lits superposés : le soir, il y en a un qui dort sur un matelas, par terre. Ces détenus vivent dans l’incertitude : certains sont là sans encore avoir été jugés ; certains attendent leur transfèrement. Que vous inspire leurs conditions de vie ? Les détenus essaient de s’organiser comme ils le peuvent, mais je n’étais pas là pour pointer du doigt l’administration pénitentiaire. Elle est tenue d’accueillir tous ceux que le tribunal lui envoie, ce qu’elle fait avec les moyens du bord. Les lois Dati et les comparutions immédiates n’ont pas facilité les choses en maison d’arrêt. Ma conviction, c’est que l’Etat doit garder sous son aile les pouvoirs régaliens que sont la santé, l’éducation et la justice avec des moyens adéquats. Je défends l’idée d’un centre de détention de semi-liberté sur la Côte d’Opale. Les gens en prison doivent pouvoir travailler hors des murs s’ils trouvent un poste. La prison ne doit pas être qu’un lieu de punition, elle doit être aussi un lieu de réinsertion. Quels enseignements tirez-vous de votre journée en prison ? J’ai pris conscience de l’intérêt du débat en cours. J’ai fait un compte rendu pour les élus de mon groupe. Si je dois m’exprimer sur la question, ce sera sur la base de ce que j’ai vu. Et j’ai vu un malaise permanent. Les surveillants font plus que leur quota d’heures supplémentaires : 50 heures mensuelles ! Derrière eux, le personnel administratif souffre d’un sous-effectif évident. Les syndicats qui réclament du renfort ont raison. J’ai même vu une femme qui pleurait. Elle s’est ressaisie après avoir pu dire ce qu’elle pensait.
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